谨慎处理日本脑炎

随着人类文明发展，人类与藏在自然界里的病毒产生了频密的接触。许多未曾在人类身上引发病症的病毒如伊波拉病毒、禽流感H5N1病毒、立百病毒等，都陆续拉响了公共卫生的警钟。各国政府目前投入数亿元的资金提升公共卫生体系和进行研究向病毒宣战。马来西亚自九十年中开始也曾面临多次的公共卫生挑战。柯萨奇症、立百病毒和沙斯病毒都曾导致死亡或在人民中引发恐慌情绪。

除了近年来在马来西亚和世界各地引起警钟的禽流感，吉兰丹丹那美拉在2005年初始发生了日本脑炎。至目前为止，两名疑似病患者已经死亡，而另外两名女子已被证明患上日本脑炎。这已再次牵动马来西亚人民的神经。此前，立百病毒疫情的患者在立百病毒被发现前都一直被怀疑患上日本脑炎。

因此，卫生局必须谨慎处理这次的日本脑炎疫情，以免再次导致严重的公共卫生危机。卫生局必须透明化处理这次事件，及时发布消息，确保全民能获得最新及充足的资讯。中国广东省政府在沙斯疫情初期企图封锁消息，导致沙斯病毒蔓延至香港，进而传染至全世界。广东省政府此举导致各国必须花费大笔资金防治病毒蔓延，并在全世界引起沙斯恐慌。因此，卫生局必须谨记沙斯疫情的教训，确保人民能及时作出提防工作，不会助病毒为虐，并防止在民众间引起恐慌。

虽然这次有两名患者已被证实患上日本脑炎，然而病毒仍然需要多番研究。马来西亚在处理立百病毒疫情初期曾误把冯京当马凉，当作日本脑炎来处理，导致疫情扩散。沙斯病毒疫情在初期也曾被当作非典型肺炎处理。因此，卫生局必须详细检验病毒，确保该疫情并非由其他病毒或新型病毒引起。此外，病毒的病源体和传染管道也必须被确定。唯有如此，卫生局才能对症下药，采取防疫措施成功阻止疫情。

每次疫情的蔓延都是源自于人类的疏忽。因此，作为主导防疫工作的卫生局，必须以谨慎的态度去迎战日本脑炎。

刊登于星洲日报言路版7/2/2006